義大利中部山區和緬甸中部24日在幾小時內先後發生芮氏規模6.2和6.8的大地震，造成巨大生命財產損失。兩起地震震央相距8000公里，不可能相互影響，但一天內接踵而至，顯示地殼板塊活動十分活躍。事實上，每一年全球各地有10萬起芮氏規模3以上的地震，每天更有成千上百次較小的地震發生在我們腳下，但絕大多數太過輕微而無法察覺。
義大利中部強震，傷亡人數持續增加
義大利中部山區24日凌晨3時36分發生芮氏規模6.2的大地震，至少252人不幸罹難。根據美國地質調查所（USGS）的觀測，地震的震央位於佩魯加省（Perugia）小鎮諾爾洽（Norcia）西南方10公里處，距離羅馬約170公里，震源深度僅10公里。
義大利中部山區24日凌晨3時36分發生芮氏規模6.2的大地震，災情慘重。（美聯社）
2009年4月9日，義大利中部的阿奎拉（Aquila）發生芮氏規模6.3大地震，造成至少295人罹難、1000人受傷、5萬5000多人無家可歸。《紐約時報》（New York Times）報導，阿奎拉地震後，義大利規定新建房屋必須符合防震規範，然而義大利國家地球物理與火山學研究中心（INGV）地質學家柯克（Massimo Cocco）表示，很少老房子根據該防震規範補強，導致建築物無法承受頻發的地震，8月24日的強震仍然帶來重大傷亡。
緬甸中部規模6.8大地震，古都佛塔損毀
緬甸當地時間24日傍晚5時4分（台灣時間傍晚6時34分）也發生大地震，已知一名22歲男子罹難。震央位於中部城鎮稍埠（Chauk）西方25公里處，震源深度84公里。此次地震規模達6.8，連1000公里外的泰國首都曼谷（Bangkok）也可感受到地震威力，印度大城加爾各答（Kolkata）暫時關閉地鐵以因應餘震。孟加拉20多名工人在地震當下驚慌逃離建築物而受傷。
緬甸中部24日發生芮氏規模6.8大地震，古都佛塔損毀（AP）
鄰近震央的蒲甘市（Bagan）損失慘重。蒲甘是緬甸古代著名的佛教聖地，擁有超過2500座寺廟和佛塔（stupa），享有「萬塔之城」美譽。英國廣播公司（BBC）報導，當地考古部門發言人表示，至少66座佛塔因地震而毀壞。
義大利和緬甸兩起大地震在同一天發生，USGS地質學家貝里尼（John Bellini）表示，儘管兩處震央距離8000公里，但類似的情況並不罕見。一年之中，世界各地有約100起規模6或更嚴重的地震，平均下來，一周會發生2起左右。
緬甸中部24日發生芮氏規模6.8大地震，古都佛塔損毀（AP）
強震可能沿斷層線傳遞，影響其他地區
華盛頓大學（University of Washington）「太平洋西北地震網絡」（Pacific Northwest Seismic Network）總監維達爾（John Vidale）表示，歷史上如此慘重的災害，在義大利發生許多次。義大利並不是世界上地震最頻繁的區域，但他對24日的大地震並不感到意外。
至於地震是否能相互影響，USGS地震學家哈夫（Susan Hough）表示，規模較大的地震發生時，可能會沿著斷層線（fault line）傳遞震波，影響其他區域。1992年6月28日，美國加州發生芮氏規模7.3的蘭德斯地震（Landers earthquake），6月29日，其傳遞的震波觸發400公里外的內華達州小骷髏山地震（Little Skull Mountain earthquake）。然而哈夫也指出，24日義大利中部的地震規模，並不足以產生類似的影響。
義大利中部24日發生芮氏規模6.2大地震，災情慘重，災民對未來茫然（美聯社）
義大利地震震源離地表近，破壞力強大
就組成物質而言，地球由外而內可分成地殼、地函和地核三部分。岩石圈包含地殼和一部份地函，可再細分成許多獨立、可移動的單元，稱為板塊。板塊無時無刻不在移動，但速度非常緩慢；當板塊斷裂、推擠或錯動時，會釋放出巨大的能量和震波，形成地震。一般來說，人類無法察覺芮氏規模3以下的地震。
震源深度的差異，造成義大利和緬甸兩起地震的傷亡人數差距。震波經由地殼傳遞時，威力會減損，所以震源距離地表越近，建物就搖晃得越厲害，地震帶來的災害也越嚴重。義大利中部山區地震的震源距地表約10公里，而緬甸地震震源深度則有80公里；兩場震災死傷人數懸殊，這70公里深度之差關係重大。